¿Es seguro conducir desde Johannesburgo a Pilanesberg?

Pilanesberg se asienta dentro del cráter erosionado de un volcán alcalino que entró en erupción por última vez hace aproximadamente 1.200 millones de años, razón por la cual el anillo de colinas del parque aparece en el horizonte mucho antes que cualquier puerta. Esa geología importa a los conductores por una razón práctica: el terreno se eleva, y el último tramo de la carretera de acceso se curva y asciende de una manera que castiga la conducción cansada. Por lo tanto, la pregunta de si es seguro conducir desde Johannesburgo a Pilanesberg tiene menos que ver con las estadísticas de criminalidad que con los horarios, la luz y la atención. La carretera en sí es irrelevante en el mejor de los sentidos. Superficie asfaltada, desvíos bien señalizados, combustible y comida a intervalos regulares a través de Rustenburg y las ciudades del cinturón del platino. Los sedanes y coches de alquiler lo hacen a diario; no se requiere ningún vehículo de altura libre ni en el acceso ni en los circuitos principales internos del parque. Lo que sorprende a los principiantes es el cambio en la cultura vial más allá del límite de Gauteng: vehículos más lentos que utilizan el carril amarillo, minibuses de taxi que se detienen sin previo aviso, ganado y cabras ocasionales en tramos rurales sin cercar. Estos se manejan reduciendo la velocidad, no evitando el viaje. El perfil de riesgo real se concentra después del anochecer. Los tramos sin iluminación, el ganado errante y la visibilidad reducida se combinan mal, y la mayoría de los visitantes experimentados consideran la puesta de sol como una fecha límite estricta para estar dentro del parque o de regreso en la autopista. Mantener las puertas cerradas y los objetos de valor fuera de la vista en las intersecciones es una práctica urbana estándar en toda Sudáfrica, no una advertencia específica de Pilanesberg. Un safari en coche propio en Pilanesberg desde Johannesburgo recompensa la salida temprana: salir de Gauteng antes del amanecer le sitúa en las puertas para las horas de mayor observación de animales de la reserva libre de malaria, cuando los leones, leopardos y perros salvajes aún están en movimiento. Para los viajeros que se sienten incómodos con carreteras desconocidas, existe la opción de tour de Johannesburgo a Pilanesberg precisamente para esto: un traslado guiado elimina la navegación y la fatiga, y pone a un observador entrenado en el vehículo. Ninguna de las dos opciones es incorrecta. Cualquiera que todavía esté sopesando si es seguro conducir desde Johannesburgo a Pilanesberg debería responder honestamente a tres preguntas: ¿confía conduciendo por la izquierda?, ¿llegará con luz del día? y ¿alguien más compartirá la conducción? Tres síes, y la carretera no presenta sorpresas. Menos, y la ruta guiada es la opción más sensata. El contacto del parque para confirmar la ruta es +27 14 555 1600, en la región de Bojanala de la Provincia del Noroeste.